Adversary-in-the-Middle (AitM)

Een Adversary-in-the-Middle (AitM) is een type cyberaanval waarbij een aanvaller zich in de communicatie tussen twee partijen plaatst zonder dat ze dit weten. Het lijkt op de klassieke “Man-in-the-Middle” (MitM) aanval, maar er zijn enkele nuances. Bij een AitM-aanval richt de aanvaller zich specifiek op het onderscheppen, manipuleren of vervalsen van data tijdens de communicatie of interactie, zoals wachtwoorden, tokens of andere gevoelige gegevens.

Dit type aanval komt vaak voor bij het misleiden van gebruikers tijdens bijvoorbeeld inlogprocedures, zoals die met multi-factor authenticatie (MFA). De aanvaller kan zichzelf voordoen als de legitieme server en de gebruiker laten denken dat ze veilig inloggen, terwijl de aanvaller de inloggegevens opvangt en deze direct gebruikt om toegang te krijgen tot de doelomgeving.

Hoe werkt een AitM-aanval in de praktijk?

1. Interceptie van verkeer: De aanvaller onderschept de communicatie tussen de gebruiker en de legitieme server.

2. Realtime onderschepping van inloggegevens: De aanvaller krijgt toegang tot inloggegevens, vaak zelfs met multi-factor authenticatie (MFA), door de gebruiker naar een valse (maar identieke) loginpagina te sturen.

3. Toegang tot het systeem: De aanvaller gebruikt de onderschepte gegevens om zelf toegang te krijgen tot het beoogde systeem, zonder dat de gebruiker iets merkt.

Voorbeeld van een AitM-aanval:

Een veelvoorkomende vorm is bij phishingaanvallen, waarbij een gebruiker op een link klikt die leidt naar een website die identiek lijkt aan een legitieme inlogpagina van bijvoorbeeld een e-mailaccount of cloudopslag. Terwijl de gebruiker zijn inloggegevens invoert, worden deze gegevens in realtime naar de aanvaller doorgestuurd, die meteen inlogt op de echte dienst.

Hoe bescherm je jezelf tegen een AitM-aanval?

1. Gebruik van end-to-end encryptie: Dit zorgt ervoor dat de communicatie tussen beide partijen niet zomaar kan worden onderschept.

2. Waakzaamheid bij verdachte e-mails en links: Vermijd het klikken op links in verdachte e-mails en controleer altijd de URL van de website waar je je inloggegevens invoert.

3. Geavanceerde MFA-oplossingen: In plaats van alleen SMS of app-gebaseerde codes, kun je hardwarematige tokens (zoals FIDO2) gebruiken, die lastiger te manipuleren zijn door AitM-aanvallen.

Een Adversary-in-the-Middle aanval is dus een gevaarlijke vorm van cyberaanval die specifiek gericht is op het manipuleren van authentieke communicatieprocessen, vaak met als doel het verkrijgen van toegang tot gevoelige informatie of systemen.