Cyberaanvallen op ziekenhuizen
Het darkweb wordt vaak geassocieerd met illegale activiteiten, waaronder de handel in gestolen gegevens. Een zorgwekkend aspect van deze ondergrondse markt is de toename van cyberaanvallen op de gezondheidszorg. Deze aanvallen hebben niet alleen financiële gevolgen, maar kunnen ook levensbedreigende situaties veroorzaken. In dit artikel bespreken we de impact van deze cyberdreigingen op ziekenhuizen wereldwijd, gebaseerd op recente incidenten en rapporten.
In december 2023 werden drie ziekenhuizen in Duitsland getroffen door een ransomware-aanval, waardoor noodoperaties werden verstoord. Patiënten moesten worden doorgestuurd naar andere faciliteiten, wat leidde tot ernstige risico's voor hun gezondheid. In januari 2024 volgde een reeks aanvallen op verschillende ziekenhuizen en gezondheidsorganisaties wereldwijd, waaronder een aanval op ESO Solutions in Texas, waarbij de gegevens van bijna 2,7 miljoen individuen werden gestolen. Deze incidenten tonen aan hoe kwetsbaar de gezondheidszorg is voor cyberaanvallen.
Het probleem is niet beperkt tot een paar incidenten. Volgens een rapport van Check Point Research uit 2023, waren er gemiddeld 1.613 cyberaanvallen per week op de gezondheidszorg, een stijging van 11% ten opzichte van het voorgaande jaar. De toename van cyberaanvallen in de gezondheidszorg is bijna vier keer zo hoog als het wereldwijde gemiddelde. Dit illustreert hoe aantrekkelijk deze sector is voor cybercriminelen, voornamelijk vanwege de gevoelige en waardevolle aard van medische gegevens.
De ernst van cyberaanvallen
Een voorbeeld van de ernst van deze aanvallen is te zien in de studie van de University of Michigan School of Public Health. Deze studie, uitgevoerd tussen 2016 en 2021, toonde aan dat de sterfte in ziekenhuizen aanzienlijk toenam tijdens cyberaanvallen, deels door een daling van 17-25% in ziekenhuisopnames. In sommige gevallen resulteerden de aanvallen direct in doden, doordat ziekenhuizen niet in staat waren essentiële diensten te verlenen.
Een ander schrijnend incident vond plaats in Canada in januari 2024, waarbij de computersystemen van de Capital Health Communication Center werden verlamd door een ransomware-aanval. Paramedici moesten hun persoonlijke telefoons gebruiken om locaties van noodgevallen te vinden, wat leidde tot totale chaos op de wegen. Dergelijke aanvallen tonen aan hoe afhankelijk de gezondheidszorg is van digitale systemen en hoe ernstig de gevolgen kunnen zijn als deze systemen worden verstoord.
In Brazilië werd het Instituto Nacional do Câncer in januari 2024 getroffen, wat leidde tot verstoringen in de radiotherapie en het afsprakensysteem. Dit incident benadrukt opnieuw de wereldwijde aard van het probleem. Cyberaanvallen op ziekenhuizen zijn niet beperkt tot één regio maar komen wereldwijd voor, wat wijst op een systematische en grootschalige dreiging.
Financiële gevolgen en waarde van medische gegevens
Het financiële aspect van deze aanvallen is ook aanzienlijk. Volgens IBM's Cost of a Data Breach Report 2023, waren de kosten van een datalek in de gezondheidszorg gemiddeld bijna $11 miljoen, het hoogste van alle sectoren. Deze hoge kosten worden niet alleen veroorzaakt door directe verliezen en losgeldbetalingen, maar ook door de noodzakelijke investeringen in systeemherstel en verbeterde beveiliging.
Cybercriminelen richten zich op de gezondheidszorg vanwege de hoge waarde van medische gegevens op de zwarte markt. Medische dossiers bevatten uitgebreide persoonlijke informatie, waaronder financiële en verzekeringsgegevens, medische geschiedenis, en zelfs compromitterende gegevens zoals psychologische rapporten. Deze informatie kan worden gebruikt voor identiteitsdiefstal, verzekering fraude, en chantage, waardoor het zeer waardevol is op het darkweb.
Een ander belangrijk aspect is de interconnectedness van de gezondheidszorg. Ziekenhuizen zijn sterk afhankelijk van een netwerk van digitale systemen, van diagnostische apparatuur tot patiëntportalen en elektronische medische dossiers. Deze netwerken strekken zich uit over verschillende organisaties, waaronder biotechnologiebedrijven, academische onderzoeksinstellingen, farmaceutische bedrijven, en medische apparatuur fabrikanten. Elk van deze knooppunten vormt een potentiële toegangspoort voor cybercriminelen.
Oplossingen en preventieve maatregelen
De opkomst van de Internet of Health Things (IoHT) zal deze afhankelijkheid van digitale systemen alleen maar vergroten. IoHT omvat fysieke apparaten die in patiënten zijn ingebed met sensoren en netwerkverbindingen, zoals inslikbare sensoren voor het monitoren van interne lichaamscondities. Deze evolutie verhoogt de potentiële aanvalsvectoren voor cybercriminelen, wat de noodzaak van robuuste cyberbeveiliging in de gezondheidszorg verder benadrukt.
Het verbeteren van cyberbeveiliging in de gezondheidszorg vereist aanzienlijke investeringen in zowel technologie als personeel. Technische verdedigingen zoals geavanceerde dreigingsdetectiesystemen, regelmatige softwarepatches, en beveiligingsaudits zijn cruciaal. Maar even belangrijk is het trainen van personeel in het herkennen en melden van mogelijke dreigingen zoals phishing-e-mails.
Phishing en social engineering zijn vaak de eerste stappen in een cyberaanval. Volgens een rapport van KnowBe4 uit 2024, zijn gezondheidszorgmedewerkers bijzonder kwetsbaar voor phishing-aanvallen. In grote organisaties in deze sector klikt meer dan 50% van de medewerkers op kwaadaardige links in phishing-e-mails. Dit onderstreept de noodzaak van doorlopende beveiligingsbewustzijnstrainingen om een cultuur van cyberveiligheid te bevorderen en de weerbaarheid tegen aanvallen te vergroten.
Bescherming van de gezondheidszorg
De gezondheidszorg staat voor een groeiende dreiging van cyberaanvallen, die niet alleen financiële verliezen veroorzaken maar ook levens in gevaar brengen. De aard van medische gegevens en de complexe netwerken van de gezondheidszorg maken het een aantrekkelijk doelwit voor cybercriminelen. Het is van cruciaal belang dat de sector investeert in zowel technologische oplossingen als personeelsopleiding om deze dreiging het hoofd te bieden. Alleen door een geïntegreerde benadering van cyberbeveiliging kunnen we de gezondheidszorg beschermen tegen de toenemende dreiging van het darkweb.
Begrippenlijst: Sleutelwoorden uitgelegd
-
Darkweb: Het deel van het internet dat niet wordt geïndexeerd door traditionele zoekmachines. Toegang tot het darkweb vereist specifieke software, zoals Tor. Het darkweb wordt vaak geassocieerd met illegale activiteiten, zoals de handel in gestolen gegevens en illegale goederen.
-
Ransomware: Een type schadelijke software (malware) die de toegang tot een computersysteem of gegevens blokkeert totdat een losgeld wordt betaald. Deze aanvallen zijn vaak gericht op organisaties die afhankelijk zijn van toegang tot hun systemen en gegevens, zoals ziekenhuizen.
-
Phishing: Een vorm van cybercriminaliteit waarbij criminelen zich voordoen als legitieme entiteiten om gevoelige informatie te verkrijgen, zoals gebruikersnamen, wachtwoorden en creditcardgegevens. Dit gebeurt meestal via e-mails of berichten die lijken te komen van vertrouwde bronnen.
-
Social Engineering: Een techniek waarbij criminelen mensen manipuleren om vertrouwelijke informatie prijs te geven. Dit kan door middel van misleiding, psychologische trucs of door zich voor te doen als een betrouwbare persoon.
-
Interconnectedness: De mate waarin verschillende systemen en organisaties digitaal met elkaar verbonden zijn. In de gezondheidszorg betekent dit dat ziekenhuizen, laboratoria, medische apparatuur en patiëntportalen met elkaar verbonden zijn, wat de efficiëntie verhoogt maar ook de kwetsbaarheid voor cyberaanvallen vergroot.
-
Internet of Health Things (IoHT): Een subset van het Internet of Things (IoT) die specifiek betrekking heeft op medische apparaten en sensoren die verbonden zijn met netwerken. Voorbeelden zijn draagbare gezondheidsmonitoren en inslikbare sensoren die gegevens over de gezondheid van een patiënt in real-time kunnen versturen.
-
Medische Dossiers: Gevoelige en persoonlijke gegevens die informatie bevatten over de medische geschiedenis, behandelingen, en gezondheidstoestand van een patiënt. Deze dossiers zijn zeer waardevol voor cybercriminelen omdat ze uitgebreide persoonlijke informatie bevatten.
-
Geavanceerde Dreigingsdetectiesystemen: Software en technologieën die zijn ontworpen om ongebruikelijke en schadelijke activiteiten in netwerken en systemen te detecteren. Deze systemen helpen organisaties om vroegtijdig cyberaanvallen te identificeren en te voorkomen.
-
Beveiligingsaudits: Systematische evaluaties van de beveiligingsmaatregelen van een organisatie. Deze audits helpen om zwakke plekken in de beveiliging te identificeren en aanbevelingen te doen voor verbeteringen.
-
KnowBe4: Een bedrijf dat gespecialiseerd is in het aanbieden van beveiligingsbewustzijnstrainingen en gesimuleerde phishingtests. KnowBe4 helpt organisaties om hun personeel te trainen in het herkennen en melden van cyberdreigingen.
📚 Bibliotheek: Begrippen en vormen van cybercrime en darkweb