De verborgen gevaren van online hotelreserveringen: Hoe hackers Booking.com en vakantiegangers in de val lokken

EN: Click here and choose your language using Google's translation bar at the top of this page ↑

De Aanval op Booking.com en Hotels

Booking.com, een van de grootste online reisorganisaties ter wereld, is recentelijk het slachtoffer geworden van een geraffineerde cyberaanval. De aanvallers hadden het specifiek gemunt op hotels die zijn aangesloten bij het platform. Maar hoe ging deze aanval precies in zijn werk?

De hackers gebruikten een zeer geloofwaardige phishingaanval om de inloggegevens van hotels te bemachtigen. Ze stuurden e-mails naar de hotels met een bijlage die malware bevatte. Zodra een medewerker van het hotel de bijlage opende, kreeg de malware toegang tot het Booking.com-account van het hotel. Dit gaf de aanvallers de mogelijkheid om e-mails te sturen naar toekomstige gasten van het hotel via het berichtensysteem van Booking.com.

Deze e-mails waren uiterst overtuigend. Ze leken afkomstig te zijn van het hotel zelf en bevatten zelfs specifieke vakantiedata van de gasten. In de e-mails werd beweerd dat er een probleem was met de creditcard van de gast en dat er opnieuw betaald moest worden. Als de gast dit niet deed, zou de reservering worden geannuleerd. Door deze aanpak konden de aanvallers veel mensen overtuigen om daadwerkelijk te betalen, waardoor ze financieel gewin behaalden.

Booking.com heeft het incident gemeld bij de Autoriteit Persoonsgegevens en is actief bezig met het ondersteunen van getroffen hotels en gasten. Ze benadrukken dat de aanvallers alleen toegang hadden tot de accounts van de hotels en niet tot de centrale systemen van Booking.com zelf.

De Omvang en Impact van de Aanval

Booking.com heeft geen exacte cijfers vrijgegeven over het aantal getroffen hotels, maar het bedrijf geeft wel aan dat het om een "klein deel van een procent" van de 28 miljoen accommodaties op het platform gaat. Dit klinkt misschien als een klein aantal, maar als we dit omzetten naar absolute getallen, kan het nog steeds om duizenden hotels gaan. En elk van deze hotels heeft mogelijk tientallen of zelfs honderden gasten die het slachtoffer kunnen worden van deze aanval.

Op sociale media, zoals Reddit, zijn er talloze verhalen te vinden van mensen die zijn opgelicht door deze phishingaanval. Dit toont aan dat de aanval niet alleen een impact heeft op de hotels, maar ook op individuele vakantiegangers. De financiële en emotionele schade kan aanzienlijk zijn, vooral als mensen hun vakantieplannen moeten wijzigen of annuleren als gevolg van de fraude.

Booking.com heeft verschillende maatregelen genomen om de schade te beperken en toekomstige aanvallen te voorkomen. Zo worden hotels al enkele maanden gewaarschuwd voor phishingaanvallen. Daarnaast gebruikt het bedrijf zelflerende systemen om verdachte activiteiten op het platform te detecteren. Volgens Marnie Wilking, hoofd beveiliging bij Booking.com, heeft dit geleid tot een afname van het aantal succesvolle aanvallen.

Echter, de vraag blijft: is dit voldoende? En wat kunnen hotels en vakantiegangers zelf doen om zich beter te beschermen tegen dergelijke aanvallen?

De Dilemma's van Cyberbeveiliging in de Hotelindustrie 

De aanval op Booking.com en de daaropvolgende fraude roepen belangrijke vragen op over de verantwoordelijkheden en uitdagingen op het gebied van cyberbeveiliging in de hotel- en reisindustrie. Rik van Duijn, oprichter van cybersecuritybureau Zolder B.V., legt uit dat bedrijven als Booking.com voor een complex dilemma staan. Aan de ene kant willen ze hun systemen zo veilig mogelijk maken, maar aan de andere kant moeten ze ook gebruiksvriendelijk blijven om klanten niet af te schrikken.

Dit dilemma wordt nog ingewikkelder wanneer we bedenken dat het vaak de gasten zijn die de financiële lasten van dergelijke aanvallen dragen. Booking.com moet dus een balans vinden tussen het bieden van voldoende beveiliging en het handhaven van gebruiksgemak voor zowel hotels als gasten. Dit is een lastige evenwichtsoefening, omdat elke extra beveiligingslaag mogelijk kan leiden tot minder gebruiksgemak, en dus tot minder boekingen en inkomsten.

Daarnaast is er ook een ethische dimensie. In hoeverre is het de verantwoordelijkheid van het platform om te zorgen voor de veiligheid van de gebruikers? En in hoeverre is het de verantwoordelijkheid van de gebruikers zelf om waakzaam te zijn en veiligheidsmaatregelen te nemen?

Booking.com adviseert gasten om voorzichtig te zijn met betalingen en nooit creditcardgegevens te delen buiten het platform om. Dit is een belangrijke eerste stap, maar het roept ook vragen op over de langetermijnoplossingen die nodig zijn om dergelijke aanvallen in de toekomst te voorkomen.

Hoe Kunnen We Onszelf Beschermen? 

De recente cyberaanval op Booking.com en de daaropvolgende fraude hebben de kwetsbaarheden van online boekingsplatforms en hun gebruikers blootgelegd. Het is duidelijk dat we in een tijd leven waarin cybercriminaliteit een reëel en aanwezig gevaar is, zelfs als we iets zo eenvoudigs doen als het boeken van een hotelkamer.

Voor vakantiegangers is het advies duidelijk: wees uiterst voorzichtig bij het ontvangen van e-mails die om betaling of persoonlijke informatie vragen. Controleer altijd de afzender en de inhoud van de e-mail zorgvuldig. Bij twijfel is het altijd beter om contact op te nemen met de klantenservice van het platform of het hotel om de legitimiteit van het verzoek te verifiëren.

Voor hotels en andere bedrijven die gebruik maken van platforms zoals Booking.com is het cruciaal om te investeren in cybersecurity-training voor medewerkers. Het herkennen van phishingaanvallen en andere vormen van cyberfraude kan een eerste verdedigingslinie zijn tegen dit soort aanvallen.

Tot slot is er een gedeelde verantwoordelijkheid voor zowel platforms als gebruikers om een veilige online omgeving te creëren. Dit incident dient als een wake-up call voor de industrie en benadrukt het belang van continue waakzaamheid en educatie op het gebied van cybersecurity. Het is niet alleen de taak van Booking.com of andere platforms om deze problemen aan te pakken; het is een collectieve inspanning die vereist dat iedereen zijn deel doet.

Heeft u nog vragen? Stel deze dan gerust aan onze chatbot, te vinden rechtsonder op de pagina.

Meer info over hacking of alle begrippen en vormen van A tot Z

Meer hacking nieuws