Tip van de week: Bescherm jezelf tegen brute force en password spraying

Reading in 🇬🇧 or another language

Met de opkomst van geautomatiseerde aanvallen, versterkt door kunstmatige intelligentie (AI), is de noodzaak voor lange en unieke wachtwoorden groter dan ooit. Twee van de meest voorkomende methoden waarmee hackers toegang proberen te krijgen tot accounts zijn brute force-aanvallen en password spraying. Beide technieken zijn krachtig en, als gebruikers hun beveiliging niet verbeteren, vaak ook succesvol. In dit artikel leggen we uit hoe deze aanvallen werken, waarom ze zo effectief zijn, en vooral hoe je jezelf ertegen kunt beschermen.

De gevaren van brute force en password spraying

Cyberaanvallen zijn een constante dreiging voor zowel particulieren als bedrijven. Ondanks de opkomst van geavanceerde malware en zero-day-exploits, blijven brute force en password spraying twee van de eenvoudigste maar meest effectieve manieren voor hackers om toegang te krijgen tot accounts. Deze methoden worden vaak onderschat, maar kunnen enorme schade aanrichten als ze met succes worden uitgevoerd.

Bij brute force-aanvallen gebruiken hackers computercapaciteit om alle mogelijke combinaties van een wachtwoord uit te proberen, totdat ze de juiste vinden. Password spraying daarentegen richt zich niet op één account, maar probeert een veelvoorkomend wachtwoord, zoals "Welkom123", tegen meerdere accounts. Omdat beide methoden zo simpel lijken, worden ze vaak over het hoofd gezien als reële dreigingen. De realiteit is echter dat, in combinatie met AI en slimme automatisering, deze technieken veel krachtiger zijn geworden en bedrijven en particulieren wereldwijd kwetsbaar maken voor grootschalige datalekken en identiteitsdiefstal.

Met de toegenomen snelheid en precisie waarmee AI wachtwoorden kan kraken, moeten we als gebruikers actie ondernemen om onze gegevens beter te beschermen. Het simpelweg veranderen van een wachtwoord is niet meer voldoende; we moeten overgaan op lange, complexe en unieke wachtwoorden voor elk account.

Hoe brute force en password spraying werken

Om te begrijpen waarom lange en unieke wachtwoorden essentieel zijn, moeten we eerst inzien hoe brute force en password spraying werken. Brute force is, zoals de naam al aangeeft, een methode waarbij hackers puur brute kracht gebruiken om door beveiliging heen te breken. Door elk mogelijk wachtwoord systematisch te proberen, krijgen hackers uiteindelijk toegang. Hoewel dit proces vroeger veel tijd kostte, hebben moderne computers de capaciteit om miljoenen wachtwoordcombinaties per seconde te testen.

• Brute force-aanval: Bij een klassieke brute force-aanval wordt elk teken in een wachtwoord doorlopen, vanaf de eenvoudigste combinaties zoals “0000” tot complexere varianten zoals “aB3#zZ”. Met genoeg tijd kunnen hackers uiteindelijk elk wachtwoord kraken, vooral als het wachtwoord kort is of weinig variatie heeft in karakters.
• Password spraying: Password spraying is een subtielere variant van brute force. In plaats van het proberen van talloze wachtwoordcombinaties voor één enkel account, testen hackers één veelvoorkomend wachtwoord op meerdere accounts. Omdat veel gebruikers eenvoudige, voor de hand liggende wachtwoorden kiezen zoals “Welkom2023” of “Password12345”, hebben hackers met password spraying vaak succes zonder veel aandacht te trekken. Dit is vooral effectief omdat de kans kleiner is dat een systeem een account blokkeert vanwege te veel foutieve inlogpogingen.

In beide gevallen maakt de kracht van de aanval niet zozeer gebruik van geavanceerde software, maar eerder van menselijke zwakheden. Veel mensen blijven eenvoudige wachtwoorden gebruiken, of ze hergebruiken wachtwoorden voor meerdere accounts. Dit maakt zowel brute force- als password spraying-aanvallen bijzonder effectief.

Waarom deze aanvallen zo effectief zijn: AI en menselijke fouten

Wat brute force- en password spraying-aanvallen tegenwoordig zo gevaarlijk maakt, is de combinatie van rekenkracht en menselijke foutgevoeligheid. Moderne hackers gebruiken niet alleen traditionele brute force-methoden, maar combineren deze vaak met AI om sneller en efficiënter door wachtwoorden heen te breken.

• AI in brute force-aanvallen: AI-gebaseerde systemen kunnen patronen herkennen in veelvoorkomende wachtwoorden en deze kennis gebruiken om sneller door wachtwoorden te zoeken. Zo weet AI bijvoorbeeld dat veel gebruikers hun wachtwoorden beginnen met een hoofdletter en eindigen met een cijfer of symbool, zoals "Welkom123!". Door deze en andere patronen slim te benutten, kunnen brute force-aanvallen nu in korte tijd door een groot aantal wachtwoorden heen breken.
• Menselijke fouten: De grootste zwakte in elke beveiliging is vaak de gebruiker zelf. Volgens een rapport van Verizon was in 89% van de beveiligingsinbreuken de menselijke factor een cruciale rol. Veel mensen gebruiken nog steeds wachtwoorden die eenvoudig te raden zijn, zoals namen van huisdieren of geboortedata, en hergebruiken die wachtwoorden ook nog eens op verschillende platforms. Dit maakt het hackers enorm makkelijk om met een enkele brute force- of password spraying-aanval meerdere accounts te compromitteren.

Hoewel we vaak denken dat hackers zich richten op grote bedrijven of tech-giganten, blijkt uit incidenten zoals de recente Dell-aanval dat zelfs grote organisaties vatbaar zijn voor deze methoden. Hier wisten hackers wekenlang een partnerportaal van Dell te bestoken met brute force-aanvallen, waardoor gegevens van miljoenen klanten in gevaar kwamen.

Bescherming: Lange wachtwoorden, MindYourPass en MFA

Nu we weten hoe deze aanvallen werken en waarom ze zo effectief zijn, is de vraag: wat kunnen we doen om onszelf te beschermen? Gelukkig zijn er enkele concrete stappen die je kunt nemen om brute force- en password spraying-aanvallen tegen te gaan.

1. Gebruik lange, unieke wachtwoorden: De eerste en belangrijkste stap is om lange en unieke wachtwoorden te gebruiken. Een wachtwoord van minstens 15 tekens, met een combinatie van hoofdletters, kleine letters, cijfers en speciale tekens, is een stuk moeilijker te kraken. Hoe langer en complexer het wachtwoord, hoe meer combinaties een hacker moet doorlopen, en dat maakt brute force-aanvallen minder effectief.

Om dit proces eenvoudiger te maken, kun je een tool zoals MindYourPass gebruiken. Deze tool helpt je niet alleen sterke wachtwoorden te genereren, maar ook op een manier die gebruiksvriendelijk is. Met MindYourPass kun je bijvoorbeeld wachtwoorden kiezen die wel complex zijn, maar die je zelf gemakkelijk kunt onthouden.

2. Multi-factor authenticatie (MFA): Naast sterke wachtwoorden is het essentieel om multi-factor authenticatie (MFA) in te schakelen. Dit is een extra beveiligingslaag die verder gaat dan alleen een wachtwoord. Zelfs als een hacker erin slaagt je wachtwoord te raden via brute force of password spraying, moeten ze met MFA nog een tweede stap voltooien, zoals het invoeren van een code die naar je telefoon wordt gestuurd. Microsoft ontdekte dat MFA maar liefst 99,9% van de geautomatiseerde aanvallen kan blokkeren, waardoor het een zeer effectieve maatregel is.

3. Limiteer inlogpogingen en monitor je accounts: Een andere belangrijke stap is het instellen van een limiet op het aantal inlogpogingen. Dit betekent dat een account tijdelijk wordt geblokkeerd na een aantal mislukte inlogpogingen. Dit vertraagt brute force-aanvallen aanzienlijk en maakt password spraying minder effectief.

Daarnaast is het verstandig om je accounts regelmatig te monitoren. Als je vreemde activiteit opmerkt, zoals inlogpogingen vanaf onbekende locaties, kun je direct actie ondernemen door je wachtwoord te veranderen en extra beveiligingsmaatregelen in te stellen.

In een tijd waarin cybercriminelen steeds geavanceerder worden, is het cruciaal om proactieve stappen te ondernemen om je online accounts te beschermen. Brute force- en password spraying-aanvallen zijn nog steeds enorm effectief, vooral wanneer ze ondersteund worden door AI. De beste manier om jezelf te beschermen, is door lange en unieke wachtwoorden te gebruiken, ondersteund door tools zoals MindYourPass, en door multi-factor authenticatie in te schakelen. Met deze maatregelen kun je je beveiliging aanzienlijk versterken en hackers buiten de deur houden.

Begrippenlijst: Sleutelwoorden uitgelegd

• Brute force-aanval: Een methode waarbij een hacker alle mogelijke combinaties van een wachtwoord probeert totdat de juiste is gevonden.
• Password spraying: Een aanval waarbij een hacker één veelvoorkomend wachtwoord probeert op meerdere accounts in plaats van veel wachtwoorden op één account.
• Multi-factor authenticatie (MFA): Een extra beveiligingslaag waarbij naast een wachtwoord ook een tweede verificatiemethode nodig is, zoals een code via sms.
• AI (Kunstmatige Intelligentie): Technologie die in staat is om taken uit te voeren die normaal menselijke intelligentie vereisen, zoals het herkennen van patronen in wachtwoorden.

Ontdek meer over cybercrime en het darkweb in onze uitgebreide bibliotheek. Voor een gestructureerd overzicht van relevante onderwerpen kun je terecht op onze onderwerpenpagina, waar je een alfabetisch gerangschikte lijst vindt.

Meer tips van de week